ANECDOTA CON VENTILADOR ROWENTA

El ventilador de 50 euros que hay que acelerar antes de apagar

Cada verano vuelven a enchufarse y cada verano alguien se topa con lo mismo: un mando giratorio de cuatro posiciones —0, 1, 2 y 3— que obliga a subir hasta el 3 para poder apagar desde el 1. El ventilador Rowenta de turno no está roto. Funciona exactamente como lo diseñaron. Y ahí empieza el problema: nadie diseñó el mando pensando en quien solo quiere darle al off.

La queja arranca siempre igual, con la mano en el dial y la sensación de estar deshaciendo algo. Porque la secuencia obliga a acelerar antes de parar: subir revoluciones para luego cortarlas en seco. Un gesto que, a ojo, parece lo contrario de lo razonable.

Por qué el ventilador arranca antes en velocidad alta

El motivo es eléctrico y bastante viejo. Un motor de corriente alterna de los que montan estos aparatos necesita más corriente para arrancar desde parado que para mantenerse girando. En la posición máxima el bobinado recibe toda la tensión disponible; en la velocidad mínima, la que le llega no basta para vencer la inercia si el rotor está algo agarrotado o el rodamiento sucio. Ahí no gira: se calienta. Y un bobinado que se calienta con el rotor quieto es un motor que acaba quemándose.

La posición 3 no es un capricho, es el empujón. La secuencia 0-1-2-3 se lee al revés: quien la diseñó pensó primero en el arranque y después en el apagado. Con corriente alterna a 50 Hz, esa corriente de arranque superior a la de funcionamiento es la norma, no la excepción.

Cincuenta euros de etiqueta y un conmutador de un euro

El segundo frente no es el motor, es el mando. Poner los controles junto al motor en lugar de en la base ahorra cableado y montaje: menos cobre, menos mano de obra, menos coste. Y un conmutador giratorio de cuatro posiciones cuesta alrededor de un euro, mientras que añadir un botón de apagado independiente con su circuito se va a tres. Multiplíquese por volumen de producción.

La aritmética descoloca. Sobre un ventilador que se vende por 50 euros, la fabricación puede quedarse en cinco. La diferencia no se va en aspas ni en acero: se va en etiqueta. Con esas cuentas, cada euro extra en el selector pesa, y la comodidad del que lo usa entra en la negociación con desventaja.

El mismo aparato, dos comportamientos distintos

Aquí el análisis se atasca, porque no todas las unidades hacen lo mismo. Hay versiones con el selector ordenado como parado-1-2-3 y un modo silencioso añadido al final, más lento que la velocidad 1, que obligan a girar una posición extra para apagar. Otras incorporan botón de apagado propio. La queja no describe una marca entera; describe un lote.

Y no es un caso aislado de un solo aparato: la misma lógica aparece en temporizadores domésticos que programan horas en sistema binario, con luces de 1, 2 y 4 horas y combinaciones que hay que descifrar para poner cinco. El fabricante optimiza el circuito. El usuario paga la traducción.

Con estos números, lo razonable sería que el mando dejara de ser el sitio donde se recorta. Sigue siéndolo. La explicación técnica existe y es sólida, y convive sin ningún problema con la sospecha de que a nadie le compensa cambiarla.