Conocéis a alguien que haya conseguido salir de "la carrera de la ardilla" partiendo desde cero?

Salir de la carrera de la rata desde cero: posible, pero no barato​

Menos de 500 euros en el bolsillo y 20 años. Ese es el punto de partida que relata alguien que hoy sostiene que si mañana deja de trabajar, sus inversiones cubren de sobra sus gastos. No heredó nada. No recibió donación alguna. Y suelta el detalle que desmonta la fantasía: sigue trabajando, porque le apetece. Quienes más lejos han llegado son, casi siempre, los que menos ganas tienen de soltar el remo.

La pregunta —si alguien conoce casos de salida desde cero— ha generado un largo hilo en un foro de internet. La contestación corta es sí. La larga depende de a quién se pregunte: lo que unos llaman independencia financiera, otros lo llaman haber tenido un padre que te enseñó a volar solo o una hermana que te avaló la hipoteca.

Casos concretos: de 500 euros a 2.000 al mes​

El más citado repite una receta de tres pasos: estudiar una carrera seria con buenas notas, emigrar a un país con salarios altos y meter el ahorro en activos que generen rentas. Detrás hay una frase paternal que se repite como dogma: «aquí tienes tu casa, pero debes aprender a volar solo». El relato insiste en un detalle contraintuitivo: pasar de 1.000 a 10.000 euros cuesta más esfuerzo que pasar de 100.000 a 500.000.

Otro caso compró su vivienda al contado con 28 años, después de vivir con sus padres hasta los 25 y ahorrar desde el primer sueldo. Con 35 no trabaja, ni él ni su pareja, tiene dos hijos y declara 2.000 euros al mes más extras procedentes de propiedades baratas alquiladas y de fincas. Un tercero lleva cuatro años sin remar: vive del trading en el mercado continuo, entrena un equipo por afición y aún le queda un año de prestación tras un ERE.

No todos los ejemplos son empresariales. Una profesora de la privada dio el salto a una plaza en la escuela oficial de idiomas: cuatro días a la semana y cuatro horas lectivas al día. Sobre el papel sigue trabajando. En la práctica ha cambiado un contrato por otro con la cuarta parte de la carga.

Ahorro desde el primer sueldo y la indemnización que no se perdona​

El método se repite con una monotonía sospechosa: ahorrar desde el primer día, apalancarse con cabeza y poner el dinero a trabajar «al máximo potencial y mínimo riesgo». Un detalle administrativo se cita como clave: no perdonar a una multinacional la indemnización cuando toca marcharse. Quien lo cuenta asegura haber visto a profesionales con sueldos por encima de los 3.000 euros y 20 años de antigüedad salir sin nada y ser despedidos de la siguiente empresa a los tres meses.

La otra pata es el ciclo. Un interviniente jura que no predice nada: se limita a leer información pública, como la deuda acumulada de las economías desarrolladas, algo que Ray Dalio repite hasta el aburrimiento en libros y vídeos. Su regla es salir con stop-loss cuando se acerca el cambio de ciclo. En 2020 le saltaron todas las posiciones y, según su relato, no perdió ni un euro porque lo tenía todo en verde.

Hay un caso intermedio más terrenal: carrera dura, notas mediocres por problemas personales y primer empleo a los 25 en empresas regulares. Vivía con sus padres y ahorraba en un plan de vivienda. A los cinco años saltó a una multinacional y compró un piso a medias en buena zona. La separación le costó 30.000 euros y conservó la vivienda gracias al aval de su hermana, contra el criterio de su padre.

Cuánto pesa la herencia y cuánto la suerte​

Aquí se rompe el consenso. «Sin herencias o donaciones lo veo difícil, pero no imposible», resume uno. Otro es más tajante: todos los casos que conoce proceden de herencias y de alquilar los pisos heredados. Aparecen también los que, según este relato, se forraron con bitcoin o con bolsa, compraron pisos que hoy valen el doble y los tienen alquilados por 1.500 euros al mes.

La palabra que más se repite es suerte. «SUERTE, hagas lo que hagas, como si trabajas 17 horas al día y tienes cuatro carreras», escribe uno. La réplica llega con datos: quien sostiene eso tendría que meter la suerte en la gráfica y explicar por qué los titulados de carreras duras salen mejor librados que el resto. Y un matiz que nadie discute: hay quien vendió su negocio justo antes del desplome y quien se aficionó a las criptomonedas en el momento exacto. La misma apuesta, en otro año, arruina.

Subastas, alquileres y fondos: la vía inmobiliaria​

Una de las trayectorias más detalladas llega desde las subastas judiciales y los concursos de acreedores, con casi 30 años de recorrido. El método: comprar propiedades antes de que salgan a subasta, negociar después con fondos de inversión y rehabilitar sociedades con el NIF revocado por Hacienda, un terreno que describe como «engorro y ciencia» a partes iguales. En su haber, una casa vendida en Creixell, un restaurante abandonado en negociación y 90 inmuebles entre Cambrils y Benicarló, además de un hotel en concurso necesario.

Es la vía que un interviniente resume así: para tener una renta mensual sin trabajar hay que haber comprado antes un piso para alquilar o tener 500.000 euros invertidos. No hay atajo aritmético. Solo tiempo, que es lo que no tiene quien empieza.

Los que sostienen que no se sale nunca​

Frente a los casos, la objeción estructural: nunca se sale del todo. Quien sostiene esto argumenta que con 3.000 euros al mes y la vivienda pagada se sigue queriendo más, porque el futuro es incierto y el listón de gasto sube solo. Se cita a empresarios como Amancio Ortega o Cosentino para defender que ni con un patrimonio enorme se abandona la rueda; el capitalismo, dicen, es la carrera de la rata.

La contrarréplica es sencilla: un propietario con gente trabajando para él no está en la carrera, está en el palco. Si tu gasto mensual es de 1.500 euros y tus rentas dan 2.500, has salido. Otra frase resume el escepticismo: «De la carrera de la rata no sales, cada vez más cadenas son más gordas y más brillantes».

La salida que no aparece en ningún balance: necesitar poco​

Queda la vía que menos se vende: reducir el deseo. «Solo hay un camino, desear poco, necesitar poco», resume un interviniente que sostiene que necesita la mitad o menos de lo que gana. El ejemplo más citado es un hermano austero, sin hijos ni pareja, que vive frente a la biblioteca de su provincia y está medio retirado desde los 54 con un trabajo vocacional.

Aquí entra un activo que no sale en ninguna hoja de cálculo: el tiempo. Poder ayudar a los hijos con los deberes sin agobios o leer un martes por la mañana no aparece en la cartera, y quien lo ha comprado no lo cambia por un Ferrari que tampoco desea. Todos los caminos descritos comparten un mismo peaje, el ahorro sostenido durante años, y un mismo fiscal, el azar. Con esas reglas, ¿y si la salida no consistiera en dejar de trabajar, sino en poder elegir para quién?