Sociedad: † · Dolly Parton… tras dar 80 vueltas al Sol

Adiós a Dolly Parton: la voz que convirtió la pobreza en un imperio​

La noticia ha caído como un mazazo en la industria musical. Dolly Parton ha muerto a los 80 años, según ha confirmado su sobrino Bryan Seaver en nombre de las familias Parton y Owens. La cantante y compositora, autora de clásicos como Jolene e I Will Always Love You, deja un legado que va mucho más allá de la música country.

De una cabaña sin electricidad a la cima de Nashville​

Nació en 1946 en una cabaña de una sola habitación en Tennessee, la cuarta de doce hermanos. Su padre, agricultor de tabaco, pagó al médico que asistió su nacimiento con un saco de harina de maíz. La familia carecía de agua corriente, calefacción y electricidad. Esa infancia de privaciones no fue un obstáculo: fue el combustible de su obra. Canciones como Coat of Many Colors, que narra cómo su madre le confeccionó un abrigo con retazos, son autobiografía pura.

La empresaria que no se dejó encasillar​

Parton fue mucho más que una voz prodigiosa. Estuvo 58 años casada con el mismo hombre, algo casi insólito en el mundo del espectáculo. Su fundación ha repartido 270 millones de libros en diferentes países. Patrocinaba refugios de animales y montó un parque temático. Una faceta filantrópica que contrasta con la imagen frívola que a veces se le atribuyó. Ella misma lo resumía con ironía: «No me ofenden los chistes sobre rubias tontas porque sé que no soy tonta… Y tampoco soy rubia».

El legado que trasciende el country​

Su influencia ha llegado a públicos que jamás escucharían un disco de country. La versión de I Will Always Love You que popularizó Whitney Houston en El guardaespaldas era, en origen, una composición suya. También dejó himnos como 9 to 5, que se convirtió en un clásico de la cultura popular. Su muerte llega poco después de la de su marido, y había cancelado conciertos recientemente por su estado de salud.

El debate sobre la música popular americana​

Su fallecimiento ha reabierto una discusión incómoda: ¿qué queda de la edad de oro de la música popular? Hay quien sostiene que esa época irrepetible no tiene relevo, que los artistas actuales han sido sustituidos por la fealdad. Otros, más críticos, consideran que toda la música popular norteamericana es un producto mediocre de un imperio en decadencia. Lo cierto es que Parton, con su talento y su inteligencia para los negocios, se ganó el respeto de todos los públicos.

La industria pierde a una de sus últimas grandes damas. Queda su obra, que la hace inmortal mientras exista la música. Y queda la pregunta de si alguien ocupará ese espacio. A la vista del panorama actual, la respuesta no parece halagüeña.