El 'agujero' de la seguridad social alcanza los 100.000 millones por primera vez

El patrimonio neto de la Seguridad Social cae por debajo de los 100.000 millones​

El patrimonio neto negativo de la Seguridad Social ha superado por primera vez los 100.000 millones de euros, según el dato que abre esta discusión. La cifra no es un susto contable: es el resultado de un sistema que ingresa menos de lo que gasta y que tapa el desfase con transferencias del Estado. El titular, seco, admite pocas lecturas amables. Y a partir de ahí, el análisis se bifurca.

De dónde sale el agujero y por qué crece​

El sistema arrastra un desequilibrio estructural. Los ingresos por cotizaciones no cubren las pensiones, la sanidad y el resto de prestaciones, y la diferencia se cubre con dinero de los Presupuestos Generales del Estado, que a su vez son deficitarios. Es decir, deuda sobre deuda. Las transferencias recibidas por la Seguridad Social ascendieron a 33.602 millones de euros en los siete primeros meses del año, un 3,9% más que en el mismo periodo del año anterior. Ese dinero no sale de una caja mágica: sale de impuestos o de más deuda.

La defensa oficial se apoya en el saldo positivo de 3.101 millones hasta julio, con ingresos por cuotas de 130.577 millones y gastos de 127.476 millones. El problema es que ese superávit se calcula después de inyectar 33.602 millones vía transferencias. Sin esa muleta, el agujero sería aún mayor. La contabilidad cuadra; la sostenibilidad, no.

El problema demográfico que nadie discute​

Entre 2025 y 2035 se jubilan los del baby boom: más de 10 millones de personas con bases de cotización altas. A la vez, la natalidad cae y la pirámide se invierte. Menos cotizantes jóvenes, con salarios bajos, sosteniendo a más jubilados que cobran pensiones crecientes. El resultado es aritmética simple: o se suben cotizaciones, o se recortan pensiones, o se endeuda el sistema hasta que alguien diga basta.

La vía elegida hasta ahora es la primera. Los sueldos de más de 59.000 euros cargarán con una cuota de solidaridad a partir de enero, un gravamen que no genera derechos de jubilación y que, en la práctica, funciona como un impuesto. En noviembre, el Gobierno tirará de impuestos para pagar los 26.000 millones de la doble nómina de los jubilados. Cada vez más, la Seguridad Social se financia con impuestos generales y no con cotizaciones.

¿Es la Seguridad Social un esquema Ponzi?​

No en el sentido legal, pero la comparación circula. Un sistema de reparto puro necesita que entren más cotizantes de los que salen. Si la demografía se rompe, el esquema se tambalea. La entrada masiva de migrantes se plantea en algunos análisis como la única vía para rejuvenecer la pirámide, aunque el efecto real sobre las cuentas depende de su tasa de empleo y de sus salarios. Quien sostiene que el sistema es insostenible sin inmigración tiene un argumento demográfico; quien responde que la inmigración no arregla un problema de diseño tiene otro.

La discusión deriva a menudo hacia el gasto: empleo público, sanidad universal, prestaciones. Una sanidad universal es más barata que una privada, sostienen algunos análisis, frente a quienes defienden que el problema no es el gasto social sino la ineficiencia y la corrupción en su gestión. Las dos corrientes existen y no se anulan.

El escenario que viene: más deuda, más impuestos o menos pensión​

El Banco Central Europeo tiene tipos altos; bajarlos aliviaría la carga de la deuda, pero también dispararía la inflación. Con la deuda pública en niveles récord, cada décima de tipos cuenta. La impresión monetaria se perfila como la salida menos impopular, aunque la más inflacionaria. El euro en realidad no vale nada, resume una de las intervenciones más repetidas: se imprime más del que se puede justificar con riqueza real.

El escenario que dibujan los más pesimistas no es una bomba, sino una erosión lenta: cada año peor que el anterior, con la gente preguntándose cuándo terminará esto. La metáfora de la canoa arrastrada hacia la catarata se repite. No habrá un gran estruendo; habrá una larga decadencia.

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¿Cuánto tiempo puede sostener un sistema que necesita 33.602 millones externos para cuadrar sus cuentas?