Fentanilo entrando a saco en España.

Fentanilo: de la alerta de 2023 a los primeros casos en Madrid​

El aviso llegó antes que los datos oficiales. En agosto de 2023 se reportaron los primeros casos graves y sobredosis por fentanilo en Madrid, con la advertencia de que el consumo crecía de forma exponencial y de que los profesionales sanitarios estaban en alerta máxima. La sustancia, se decía, no se parece a nada que ya estuviera en la calle: es 50 veces más potente que la heroína. La pregunta que quedaba sobre la mesa no era si llegaría a más ciudades, sino cuánto tardaría.

Había dudas desde el principio sobre si el fentanilo se comportaría como una droga recreativa más. Su potencia juega en contra del consumo de fin de semana —nadie busca un subidón que deja catatónico—, pero también a favor del destrozo: una fracción mal medida basta para acabar en el hospital. La tesis de partida era que Barcelona ya actuaba como puerta de entrada y que Madrid seguiría el mismo camino en poco tiempo.

Qué es el fentanilo y por qué se compara con la heroína​

La referencia a la heroína no es retórica. Sobre la mesa circulan comparativas con las dosis letales de heroína, fentanilo y carfentanilo, y el salto entre las tres escalas es lo que explica el tono de urgencia de los primeros avisos. No es una sustancia que admita el aprendizaje por prueba y error que toleran otras drogas: el margen entre el efecto buscado y la parada respiratoria es mínimo.

También se apunta a su uso en conflictos bélicos, donde se habría empleado para reducir el miedo de la tropa, aunque quien lo menciona admite que no tiene más detalles y que el asunto va más allá de la letargia que se le atribuye. Ese desconocimiento general es, en sí mismo, un problema de salud pública: se habla de una sustancia que casi nadie ha visto y de la que todo el mundo tiene una opinión.

El negocio: 50.000 euros el kilo de heroína, un millón el de fentanilo​

Donde mejor se entiende la urgencia es en el margen. Un kilo de heroína deja unos 50.000 euros; el mismo kilo de fentanilo, alrededor de un millón. Ese diferencial multiplica el negocio y explica por qué se cuela en la cadena de suministro por muchas barreras que se levanten.

El paso lógico, si el precio manda, es el corte. Una de las hipótesis que recorre la conversación es que el fentanilo aparece mezclado en la cocaína, lo que convierte a un consumidor que nunca quiso tocar un opiáceo en candidato a una sobredosis. No hay confirmación oficial de ese patrón en España, pero encaja con la lógica del mercado: abaratar el producto y aumentar el efecto con la misma materia prima.

¿Ha llegado el fentanilo a Barcelona? El escepticismo de una parte del análisis​

Frente al relato del avance imparable, hay quien sostiene que el diagnóstico es prematuro. La réplica es concreta: en Barcelona no hay apenas fentanilo ni se le conoce, y lo que se mueve son los clásicos, marihuana y heroína de primera. Según esta lectura, el pánico se apoya en vídeos importados de Estados Unidos y en un efecto imitación que no se corresponde con los decomisos locales.

El argumento contrario es igual de simple: la ausencia de casos conocidos no equivale a ausencia de consumo, y la experiencia de los años ochenta enseña que las ciudades se enteran tarde. Aquel precedente pesa, y mucho, en todos los mensajes. Nadie quiere repetir la cabalgada de la heroína con una sustancia que se supone mucho más agresiva.

Por qué el paso del porro al opiáceo se ha vuelto más corto​

Hay una explicación que se repite y que no depende del fentanilo: la normalización. Marihuana, cocaína, anfetaminas y ketamina circulan con una aceptación social que hace del opiáceo un escalón más, no un salto. El adolescente empieza el fin de semana por presupuesto; en cuanto entra dinero en casa, el catálogo se amplía.

Las vías de consumo también marcan la escalada. El fentanilo se puede ingerir, inhalar o esnifar, pero el paso a la inyección aparece por una razón económica: es la forma más barata de conseguir el mismo efecto con menos dosis. Y las sobredosis llegan por algo tan poco espectacular como olvidarse de respirar. Frente a esto, la tolerancia social sigue mirando mal el cigarro y bien el resto.

Lo que se cuela cuando el tema son las drogas​

La conversación deriva con facilidad hacia terrenos que ninguna estadística respalda. Una parte del análisis sostiene que hay un plan deliberado para degradar a la población joven, con referencias a agendas globales y a un supuesto propósito de despoblación. Son afirmaciones sin prueba alguna, del mismo modo que lo son las que atribuyen la expansión a un único organismo o a un único gobierno.

En el extremo más bronco aparecen mensajes que desean el daño a determinados grupos sociales o que celebran la llegada de la droga como una forma de limpieza en los barrios. Se trata de soflamas de una minoría, sin ningún dato detrás, y que chocan con lo que las cifras sí muestran: el consumo no distingue barrios ni apellidos cuando el producto es barato y adictivo.

Sobre la vía médica, otro argumento frecuente señala que culpar a las recetas no sostiene el análisis. La facilidad de acceso manda: si alguien quiere el producto, acaba falsificando una receta o encargándolo directamente a proveedores asiáticos por correo.

Donde el análisis se atasca​

El problema no es la falta de opiniones, sino la falta de series. Nadie tiene el dato limpio de cuántos casos hay, cuántos son realmente fentanilo y en cuántos se mezcló sin que el consumidor lo supiera. Sin eso, la alerta convive con el escepticismo y ninguna de las dos posturas se cae. La conversación sigue abierta casi tres años después del primer aviso, y el único consenso parece ser que una sustancia con este margen terapéutico no admite ensayos.