"Hoy hemos estado hasta arriba, pero sólo han venido grupos de chicos, cuando el año pasado venían chicas también. Este año nada, separaos"

Por qué los grupos mixtos desaparecen de las cenas de Navidad​

Un bar de Alcalá de Henares cierra la campaña de cenas de Navidad con el mismo lleno de todos los años y una anomalía que su dueño no había visto en veinte años de oficio: los grupos llegan divididos por sexo. Por el local han pasado cuadrillas de estudiantes, de compañeros de empresa y de amigos, casi todas formadas solo por chicos; las chicas también han aparecido, pero en mesas aparte, sin mezclarse con ellos. No es el relato de un solo negocio: según cuenta ese hostelero, otros dos hosteleros más de la misma zona describen el mismo patrón.

El negocio no cae. Lo que cae es la mesa compartida. Antes, la cuadrilla de la facultad o de la oficina acababa junta en la barra; ahora el grupo se cierra antes de sentarse. Nadie sabe si es una moda pasajera, una precaución o una grieta que ha venido para quedarse.

Qué cuentan los bares de barrio estas fiestas​

El caso que abre la conversación es concreto: un local de Alcalá de Henares que sirve cenas de empresa, de universidad y de amigos, con clientela mayoritariamente joven, de hasta cuarenta años. La afluencia no ha bajado respecto a temporadas anteriores, y eso es justo lo que descoloca a su responsable. Lo extraño no es la falta de gente, sino la composición de las mesas.

Según su relato, lo habitual en años previos era ver grupos mezclados. En esta campaña, en cambio, han dominado los grupos de chicos y han aparecido grupos de chicas, pero nunca juntos. La observación no se queda en un mostrador: según ese hostelero, un mesón de la zona del Val y otro local junto a la plaza habrían detectado lo mismo. Tres testimonios, un mismo patrón, cero estadísticas que lo confirmen.

¿Por qué se han separado los grupos?​

Las explicaciones que circulan son variadas y ninguna concluyente. Una parte apunta a la ley de garantía integral de la libertad sexual, conocida como SoloSiEsSi, y al eco mediático del caso de las futbolistas como factores que habrían enfriado la relación entre hombres y mujeres jóvenes. Otra parte lo despacha con un encogimiento de hombros: casualidad, una racha, nada estructural.

Hay también quien señala un motivo menos épico y más práctico. Un participante cuenta que ha dejado de acudir a cenas de empresa y celebraciones similares cuando se juntan sesenta personas o más con alcohol de por medio, porque cualquier gesto puede malinterpretarse. Es la teoría del riesgo: menos mesa compartida, menos exposición. La coincidencia con una temporada de discursos públicos sobre violencia y respeto añade leña, aunque nadie aporta un dato que demuestre el vínculo.

A las hipótesis serias se suman otras que no resisten el menor contraste. Desde que las políticas públicas buscan reducir la población hasta que los medios siembran rencor entre sexos a propósito: afirmaciones que circulan al calor de la barra sin ninguna prueba que las sostenga. Lo que sí es constatable es que la desconfianza se verbaliza hoy sin filtros y en voz alta.

Grupos solo de chicas: el espejo del mismo fenómeno​

El patrón no es único. Frente al relato de los bares que solo ven chicos, otro usuario describe una noche de viernes con cinco o seis mesas ocupadas exclusivamente por mujeres, arregladas para salir. Y en otras zonas el fenómeno se invierte: apenas hay grupos de chicos cenando y sí muchos de chicas. Dos caras de la misma moneda; la cuadrilla homogénea ha sustituido a la mixta.

Ese detalle desmonta la lectura más simple. No hay una fuga de mujeres de la hostelería ni un éxodo masculino: hay reorganización. La pregunta interesante no es quién falta, sino por qué la mezcla ha dejado de ser el formato por defecto en determinados contextos.

Del bar tradicional a la cafetería de colores pastel​

Otra parte del asunto es puramente de consumo. El bar de barra larga y luz de fluorescente compite con cafeterías y locales de estética cuidada, más frecuentados por público joven y femenino. Para una franja de clientela, el local de siempre ha perdido atractivo sin que nadie lo haya prohibido. Es competencia, no conspiración.

Conviene separar fenómenos. Que un grupo de amigas prefiera otro ambiente no explica que una cuadrilla mixta se parta en dos dentro del mismo bar. Sumados, eso sí, ambos factores empujan en la misma dirección: menos mesas donde se conoce gente nueva.

Espacios de un solo sexo: ¿moda o retroceso?​

Una corriente reivindica directamente la separación. Recuerda que en épocas pasadas existían espacios masculinos —el casino, la peña, el club de caballeros— y los presenta como refugio de conversación tranquila. Otra corriente los interpreta como un retroceso. Que se recupere el formato no significa que se recuperen las causas: entonces la separación era norma impuesta; ahora, si ocurre, parece elección o cautela.

El diagnóstico que gana fuerza es que la mezcla ya no se da por hecha. Durante décadas, juntar a chicos y chicas en una mesa fue lo natural; hoy exige un motivo, un contexto y, en algunos casos, una calculada prudencia.

El lleno se mantiene, la caja cuadra y las mesas están completas. Solo ha cambiado con quién se comparte la cena. ¿Es una anécdota de temporada que se disolverá en enero o la primera señal de que algo se ha roto en la manera de estar juntos?