Lo de los coches usado es peor que los nuevos

El coche usado se revaloriza: berlinas de 2014 a 8.000 euros​

Una búsqueda acotada a berlinas de 2014 y 2015, con al menos 140 CV y un techo de 8.000 euros, devuelve un panorama que hace una década habría sido impensable. El grueso de los resultados son Opel Insignia y Ford Mondeo diésel, casi todos por encima de los 200.000 kilómetros y apretados en la franja de 7.000 a 8.000 euros. Las versiones de gasolina equivalentes, mismo año y potencia parecida, se van a 9.000 o 10.000. Hace dos décadas, una berlina generalista con diez años era casi invendible y terminaba camino del desguace.

Por qué el mercado de segunda mano se ha dado la vuelta​

El fenómeno no es un capricho de los vendedores. El precio del coche nuevo arrastró al usado: cuando los nuevos empezaron a subir de forma exagerada, el trasvase de compradores hacia el mercado de ocasión era cuestión de tiempo. Cada vez menos gente está dispuesta a pagar 40.000 euros por un utilitario de plástico cuando hace tres años ese dinero compraba una marca premium.

El resultado es una paradoja que se repite en los concesionarios: un Kia o un Dacia seminuevo cuesta lo mismo que costaba nuevo antes de la inflación. Para encontrar algo a mitad de precio hay que irse a vehículos con muchos años y muchos kilómetros. Y ahí aparece el segundo problema: los coches sin etiqueta, los que no pueden circular por las zonas de bajas emisiones, se anuncian por 3.000 euros o más.

¿Es la berlina el coche más denostado del mercado?​

Buena parte del desequilibrio viene del propio segmento elegido. La berlina es el tipo de coche que menos se vende y más se deprecia, y si a eso se le suma un límite de precio bajo, quedan fuera las berlinas premium, casi todo el grupo VAG —que se vendía en diésel— y las japonesas, de las que sus dueños no se desprenden hasta que revientan. Con esos filtros, lo raro sería encontrar algo que no fuera Mondeo o Insignia.

Hay quien defiende lo contrario: la berlina es el coche a comprar si se hacen kilómetros y se necesita espacio. Frente al SUV, gana en estabilidad, aerodinámica y peso, y aprovecha mejor el habitáculo. El SUV solo es superior para tragar badenes. La moda, sin embargo, manda.

El kilometraje importa menos que el dueño anterior​

Frente al criterio del año y los kilómetros, se impone otro: cómo se ha cuidado el coche. Hay quien compra vehículos de 17 años prácticamente nuevos, y quien sostiene que un Honda Civic de 1997 sigue con el motor como el primer día. La marca pesa. También pesa la lotería mecánica: un mismo modelo puede salir bueno o convertirse en una fuente de averías a partir de los 16 años, con sensores, turbo y caja de cambios pasando por el taller cada pocos meses.

El contraste con los coches sencillos y duros de antes es constante. Un Córdoba 1.9 SDI del año 2000 se defiende como irrompible. Un Fabia de 18 años y 169.000 kilómetros pasa la ITV sin un solo fallo. Un R-5 Baccara de 1988, en cambio, se vendió por acumulación de arreglitos tontos: manguitos, termostato, delco, bombines. La degradación de los materiales con el tiempo es implacable, y ahí el coche viejo pierde.

La ITV, el casco y otras capas de la misma cebolla​

El malestar no se agota en el precio. La comparación con otros países aparece enseguida: en Cuba no se pasa la ITV ni se pagan la mitad de las tasas, y los coches circulan cayéndose a pedazos. Aquí, superar la inspección se celebra como un logro, y una pegatina de más puede complicarte la vida. La burocracia y la fiscalidad del automóvil se suman al coste de mantener un vehículo en la carretera.

A eso se añade la presión regulatoria urbana. Las zonas de bajas emisiones han pasado de afectar al cogollo del centro a cubrir todo el término municipal, incluyendo barrios periféricos. Los vehículos sin etiqueta no solo tienen prohibido circular: tampoco podrán aparcar en la calle. Para quien tiene un coche viejo y no puede permitirse otro, el cerco se cierra por los dos lados.

La paciencia como estrategia de compra​

La receta que se repite entre los que han comprado bien es la paciencia. Detrás de cada venta hay una situación distinta: el que se aburre de su coche, el que necesita liquidez, el agobiado por las deudas. A esos hay que buscar, no al que vende «su tesoro» convencido de que tiene una joya. La cultura de la inmediatez, la de querer todo ya, es la que lleva a pagar de más.

Mientras tanto, el mercado sigue tensionado. Los coches nuevos se acumulan sin comprador, las matriculaciones bajan y el usado absorbe la demanda. Todo en este país está burbujeado, pero el automóvil tiene una particularidad: es un bien que la mayoría necesita y del que no puede prescindir. Y eso, al final, lo paga el que menos tiene.