No entiendo a los rusos. A la vez han montado su feria anual de armamento militar y de lo que enseñan a lo que luego ves en el frente...

Armas capturadas y prototipos: el doble relato de ARMY-2022​

Rusia abrió el 15 de agosto su feria anual de armamento con un escaparate difícil de meter en una sola idea. En el mismo recinto conviven obuses M777 capturados, drones Bayraktar, vehículos Hummer y lanzadores NLAWS y MILAN —material occidental presentado como trofeo de guerra— junto a los prototipos que el país lleva años anunciando: el tanque Armata, el caza Checkmate, submarinos y sistemas antiaéreos S-300 y S-400. Fueron seis días de exposición, la octava edición consecutiva del evento según los datos que circularon. La duda de fondo no es menor: ¿se enseña lo que se tiene o lo que se ha logrado quitar al adversario?

Qué se exhibe realmente en ARMY-2022​

El catálogo es amplio y, sobre el papel, impresionante. Tanques nuevos para elegir, un Checkmate monomotor, submarinos de varios tipos, aviones, sistemas antiaéreos y hasta un pabellón con presencia iraní. La parte llamativa es la que cuelga del apartado de trofeos: un M777, un Bayraktar, un Hummer, lanzadores NLAWS y MILAN y un blindado Saxon, todos presentados como material recuperado en el campo de batalla.

En paralelo, la feria mostró un perro robótico de aspecto modesto que detonó las burlas dentro y fuera del recinto. La pieza no pasó de anécdota, pero sirvió para lo que sirven estos escaparates: orientar la conversación. Mientras unos veían una demostración de músculo, otros veían a un país enseñando juguetes.

El M777 capturado y el Bayraktar: trofeos como argumento​

La exhibición de material occidental capturado se convirtió en el eje del asunto. La lectura oficial, resumida en el debate, es que poner al lado del material propio los sistemas de la OTAN cumple una función doble: mensaje para compradores extranjeros y recordatorio de que esos equipos no son invulnerables. Hay quien añade que del M777 expuesto solo queda el cañón y el afuste, sin las partes que de verdad interesan, y que el resto andará siendo estudiado en otro sitio.

La lectura inversa es más incómoda. Enseñar trofeos, sostienen algunos análisis, es lo que hace quien no tiene mucho que vender y necesita tapar la falta de novedades propias. Que la lista de capturas incluya un lanzador de los años ochenta o un vehículo blindado de diseño antiguo no ayuda a la primera versión.

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El problema no es el diseño, es la fábrica​

Aquí el diagnóstico se vuelve más técnico y más interesante. El problema ruso, según la corriente que domina el análisis, no es la falta de capacidad científica o de ingeniería para diseñar armas. Es la economía y la dependencia de tecnología extranjera a la hora de fabricarlas. Una cosa es el prototipo que se lleva a la feria y otra muy distinta lo que se puede entregar al cliente en volumen.

Esa brecha explica por qué conviven en el mismo escaparate un Armata y un obús de fabricación estadounidense. Explica también que buena parte de los sistemas estrella acumulen años de anuncio sin llegar a las unidades. El robot zapador Uran-9 es el ejemplo repetido: sus informes de fallos, reconocidos por analistas del propio país, lo dejan lejos de la imagen de la feria. En el terreno, según se apunta, el que funcionó fue el Uran-6.

¿Por qué se compara con los proyectos occidentales?​

Porque el espejo occidental desmonta parte del relato. Frente a los Armatas de feria, Alemania trabaja en un cañón de tanque específico y, junto con Francia, desarrolla un nuevo carro de combate —el MGCS— para sustituir a Leclerc y Leopard. Todos los bloques, además, investigan versiones sin tripulación. La discusión derivó hacia si el tanque con tripulación sigue teniendo sentido ante lanzadores como el Javelin, o si el futuro es otro.

No faltó el intercambio sobre arrogancia y relato. Un bando recordaba que también la Browning M2 o la MG42 son diseños antiquísimos y siguen en servicio. El otro respondía con el número que lo ensombrece todo: las más de 40.000 bajas rusas que se manejan en el contexto del conflicto, difíciles de casar con un catálogo tan brillante.

Queda la cuestión de fondo, la que ninguna feria resuelve. Si el problema ruso es de fábrica y no de diseño, la próxima edición traerá más prototipos, más trofeos y el mismo escaparate. Es posible que incluso aumenten las capturas expuestas. Lo que probablemente no cambiará, mientras no se resuelva la dependencia tecnológica, es la distancia entre lo que se enseña en el recinto y lo que aparece en el frente.