Poned comida barata buena sabrosa y saludable o relativamente saludable

Comer barato y sano: la lista que hunde al superalimento​

¿De verdad hace falta gastarse 80 euros en polvos de maca andina para comer bien? La respuesta que da una discusión de cocina doméstica es un no rotundo, y viene acompañada de recetario. Legumbres con chorizo, sopa de ajo, tortilla de patata, arroz a la cubana, bocadillos de tortilla francesa, macarrones con tomate y atún. Nada de eso pasa de unos pocos euros por ración y todo eso lleva fibra, proteína vegetal, hidratos y algo de grasa buena. El punto de partida es una lista de platos que se pueden hacer con lo que hay en cualquier cocina española sin hipotecar la nómina.

Qué se cuece cuando el presupuesto manda​

El menú que abre la conversación es un clásico de despensa: sopa de ajo con un huevo, pimentón y migas de pan; tortilla de patata; macarrones con tomate, queso y carne o atún; arroz a la cubana; pimientos rellenos de arroz y carne; bocadillos de tortilla francesa con cebolla o queso; salchichas Frankfurt; longanizas; y hamburguesas mixtas. Sobre estas últimas hay un dato concreto que se repite: una bandeja de doce unidades comprada en un supermercado de descuento sale por 5,99 euros. Eso son unos 50 céntimos por unidad. La pregunta obvia es si eso es comida o relleno.

Ahí salta la primera grieta. Una parte de los participantes avisa de que las salchichas y las hamburguesas prefabricadas no son precisamente un alimento saludable y recomienda leer los porcentajes de la etiqueta antes de meterlas en el carro. La respuesta no se hace esperar: el problema no es el precio, es el procesado. La discusión se desplaza de la cesta al etiquetado.

Legumbres: el menú que alimenta a un regimiento por menos de 10 euros​

Si hay un consenso transversal en toda la conversación, es el de las legumbres. Lentejas o alubias con chorizo, tocino, huesos de jamón, ajo, cebolla y pimentón. El cálculo que se lanza es contundente: por menos de 10 euros se alimenta a un regimiento. Y no solo llena: aporta fibra, proteínas, vitaminas, minerales y, según se argumenta, beneficios para la microbiota, los músculos, el sistema nervioso, la piel, el sistema inmunitario y la circulación.

La lista de platos que se suman a esa base es larga: cocido de alubias con berzas y condumios, arroz a lo pobre con sobras de carne, chorizo y pimientos, garbanzos con mejillones, ensalada de patatas con tomate, cebolla, pimiento y atún, patatas con costilla, porrusalda, patatas con níscalos, callos con garbanzos comprados en carnicería, braseado de conejo con guindillas, hígado de conejo con ajos, bocarte frito, pimientos rellenos, empanada casera hecha en sartén. La lista se estira hasta donde llega la imaginación de cada casa.

El potaje de mejillones que se lleva la palma​

Hay una receta que genera una reacción desproporcionada. Los garbanzos con mejillones. Alguien pide que se explique con detalle y la respuesta llega con técnica: escaldar los mejillones en agua hirviendo un par de minutos, sofreír ajo, cebolla y tomate triturado con las manos, despegar el sofrito con vino blanco, añadir el agua de los mejillones, luego agua muy caliente y los garbanzos previamente remojados con sal y laurel. Cuando están blandos, se incorporan los mejillones sin cáscara, un puñado de espinacas frescas y se apaga el fuego. Se sirve diez minutos después con perejil picado.

El toque de las espinacas, dicen, es lo que eleva el plato. La reacción es entusiasta hasta el punto de que alguien lo califica de orgásmico. La receta completa, con tiempos y proporciones, queda ahí para quien quiera copiarla.

La guerra del microondas y el aceite quemado​

No todo es armonía. Hay un rifirrafe recurrente sobre cómo se cocina. Un sector defiende el microondas como método rápido y limpio para hacer tortillas francesas o calentar tuppers de brócoli con queso. Otro responde que el aceite quemado a altas temperaturas es basura, peor incluso que el microondas. La contrarréplica es que en una sartén se usa el aceite justo para que el huevo no se pegue y no sobra nada. La discusión no se cierra, pero deja un dato útil: el método importa tanto como el ingrediente.

La salud se hereda y otras herejías​

Aparece una corriente escéptica con el relato oficial de la alimentación sana. Su tesis: la salud se hereda en un 90% y la comida influye menos de lo que vende la industria. El argumento de apoyo es familiar: gente que ha castigado el cuerpo toda la vida y ha llegado a vieja sin problemas. Frente a eso, otra corriente recuerda que hay alimentos que conviene limitar —azúcar, arroz y pan refinados, patatas, pasta no integral, procesados y alcohol— y que las legumbres, carnes magras, pescados, mariscos, hortalizas, verduras, frutas, huevos y lácteos admiten millones de combinaciones.

El choque no se resuelve. Pero deja una idea clara: la comida barata y saludable existe, lo que no existe es unanimidad sobre qué es exactamente saludable.

Del pan de los sesenta al gazpacho del caloret​

Hay un lamento nostálgico sobre el pan. En los años sesenta era barato, bueno y voluminoso, con la ya extinguida barra de medio. Ahora es caro y, en general, malo: poco tostado, con aditivos, con escasa fermentación. La escena de gente tanteando el pan en el supermercado para ver si está en su punto se repite en cada compra.

Y luego está el gazpacho, que aparece como el plato estrella cuando aprieta el calor. Barato, fresco y con tomate, pepino, pimiento, ajo, aceite y vinagre. Poco más hace falta.

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La conclusión, si es que hay alguna, es que la cesta de la compra no necesita superalimentos importados ni polvos milagrosos. Necesita legumbres, huevos, patatas, pan de verdad y alguien que sepa encender el fuego. Lo demás es marketing.