¿Soy yo el único que piensa que estás navidades van a ser de lo más austeras de las ultimas décadas ?

Navidades austeras o gasto récord: el pulso que divide a España​

Un negocio de hostelería asegura que esta Navidad está siendo mejor que la del año pasado. En la misma conversación, otro participante afirma que la dependienta de una tienda de comida le confesó que la campaña está «muy parada». Las dos cosas pueden ser verdad al mismo tiempo, y ahí empieza el problema: no hay un relato único sobre lo que está pasando con el consumo navideño.

La pregunta que abrió el asunto era sencilla: si estas fiestas iban a ser las más austeras de las últimas décadas. La respuesta que se fue imponiendo es que depende de a quién se mire. Y que la percepción de cada uno está secuestrada por su propio entorno.

El dato que contradice la sensación de crisis​

La Organización de Consumidores y Usuarios publicó una encuesta en diciembre según la cual solo el 16% de los ciudadanos pensaba gastar más que en las Navidades anteriores. Un 67% preveía gastar lo mismo y un 17% incluso menos. Descontando la inflación, el gasto global real sería menor. Es el argumento más sólido de quienes sostienen que la austeridad es real y no una impresión de barra de bar.

Frente a eso, la evidencia anecdótica apunta en dirección contraria. Un participante relata una hora de espera en un centro comercial para recoger una compra online, con doce cajas funcionando. Otro describe colas en pescaderías y marisco en los menús del día. Y un tercero resume la paradoja con precisión: la cerveza con la tapita no es un buen indicador de riqueza.

¿Por qué la hostelería va bien y las compras grandes no?​

La explicación más repetida es que el consumo se ha desplazado. Cuando el coche, la vivienda o unas vacaciones de 3.000 euros se ven fuera de alcance, el gasto se concentra en lo pequeño y accesible: cañas, cenas, escapadas cortas. Es lo que un participante llama cortoplacismo y carpe diem. No es que sobre dinero; es que se ha renunciado a los objetivos grandes y se compensa con satisfacciones inmediatas.

El cálculo que hace otro participante es revelador: quien antes ahorraba 2.000 euros ahora ahorra 1.500, y quien ahorraba 500 apenas puede guardar nada. La inflación acumulada de los últimos años ha recortado el poder adquisitivo de todos, incluso de los que no lo notan en el día a día. Y hay un efecto perverso añadido: los 500 euros que se ahorran ahora cunden menos que los 500 de antes.

Funcionarios, jubilados y el resto​

Una de las tesis más repetidas es que existen dos velocidades. Los empleados públicos y los jubilados tienen un flujo de ingresos estable, con pagas extra que llegan en diciembre, y sostienen buena parte del consumo navideño. El resto —autónomos, mileuristas, familias con hijos— ajusta donde puede. La imagen que se dibuja es la de unos colectivos vaciando pescaderías mientras otros recurren a los descuentos del supermercado.

El matiz llega de inmediato: no todos los empleados públicos cobran productividad. En sanidad o administración general, la mayoría solo percibe la paga extra. La idea de un funcionariado uniformemente acomodado no resiste el detalle.

El turismo extranjero y las señales que no cuadran​

Una observación que aparece al final del análisis apunta a un cambio de tendencia: menos turistas extranjeros en el norte, con la hipótesis de que los países del norte de Europa empiezan a acusar el frenazo. Si se confirma, el efecto sobre la hostelería y el comercio de las zonas más turísticas puede notarse en los próximos meses.

Mientras tanto, la conversación deriva hacia el desgaste de la Navidad como ritual. Hay quien sostiene que el consumismo ha vaciado la fiesta de contenido y que las reuniones familiares se celebran por compromiso. Es una queja cultural, no económica, pero explica por qué mucha gente gasta menos sin que le falte el dinero.

Lo que dicen los datos que aún no tenemos​

La discusión se cierra sin conclusión firme. Los datos oficiales de gasto navideño tardarán en llegar y probablemente admitirán varias lecturas. La única certeza es que la percepción de cada uno está condicionada por su entorno inmediato: quien vive en una zona con terrazas llenas verá euforia; quien trabaja en una tienda con encargos parados verá crisis.

¿Y si las dos cosas fueran ciertas a la vez, y el problema fuera precisamente que ya no hay una sola España del consumo?