URGENTE--->> La escasez del DIÉSEL podría llegar en abril con precios desorbitados <<RACIONAMIENTO>>

Europa afronta un déficit de gasóleo que ya no es coyuntural​

Un dato que descoloca: Europa importa cerca de la mitad de su gasóleo de Rusia y la otra mitad de Oriente Medio. Así lo explicó Russell Hardy, jefe del comerciante de petróleo suizo Vitol, que añadió que ese déficit sistémico está ahí y que, si no se compensan esas importaciones por otra vía, «el racionamiento es una posibilidad». No es una amenaza de futuro. Es una advertencia con nombre y apellidos sobre la mesa desde que el continente se quedó sin el gasóleo ruso.

El problema no nació con la invasión de Ucrania. Las tensiones venían de antes: stocks muy bajos en China, Estados Unidos y Europa por la brusca aceleración de la economía tras dos años de pandemia. A finales de 2021, China ya había introducido un racionamiento para camiones con un límite de 100 litros al día. Las reservas estadounidenses de gasóleo tocaron su nivel más bajo en 14 años. Y Europa, con la guerra, perdió de golpe a su proveedor principal.

Cuántos días de reserva quedan y por qué se paga prima​

El continente tiene suministro para unos 40 días. Con ese colchón, los comerciantes están pagando primas elevadas para asegurarse el producto disponible ahora en lugar de esperar entregas futuras. El resultado es un diésel en máximos históricos en España, mientras en Estados Unidos los precios minoristas superaron por primera vez los 5 dólares por galón y en Reino Unido se vende por encima de 1,70 libras por litro, más de 8,5 dólares por galón.

La ubicuidad del diésel en la vida moderna explica la ansiedad: es el combustible del transporte de mercancías. Su encarecimiento se traslada a toda la cadena y alimenta presiones inflacionarias que ya estaban en máximos de varias décadas. Más que el precio del crudo, los precios vertiginosos del diésel deberían ser la principal preocupación de los bancos centrales.

¿Tenemos refinerías para procesar crudo alternativo?​

Sí, y algunas de las más modernas de Europa. En Cartagena, Repsol y Petronor pueden destilar crudos pesados, hasta alquitranes, con inversiones que se cifran en miles de millones. Los hidrocrackers permiten obtener nafta o gasóleo de un crudo de calidad muy baja, como el venezolano. El problema no es técnico: es de materia prima y de precio. Como resume la lógica del mercado, el diésel que se refine aquí acabará donde más puedan pagarlo, y los vecinos europeos también compiten por ese barril.

El impuesto que dobla el precio y el margen de maniobra​

Más de la mitad del precio del gasóleo son impuestos estatales. Ahí está el margen de maniobra más evidente si hubiera voluntad política de usarlo. La comparación con otros países lo aclara: en Francia o Portugal el impuesto especial al diésel también es más bajo que el de la gasolina, porque se incentivó así la compra de vehículos diésel. La pregunta que sobrevuela es si el diésel acabará más caro que la gasolina, algo que en España aún no ocurre por ese trato fiscal favorable.

El contexto que no se ve: la semana santa y los desplazamientos​

Mientras se discute el precio del barril, el calendario aprieta: la semana santa trae 14 millones de desplazamientos. Cada repostaje será una prueba de fuego para el bolsillo y para la capacidad de suministro. La escasez no es un escenario de ciencia ficción: es una posibilidad que el propio sector pone sobre la mesa si las importaciones no se compensan.

¿Y si el racionamiento llega en abril? La pregunta ya no es retórica.