2€ por una cerveza. El sector hostelero merece fuego y azufre

Dos euros el botellín en barrio Paco: quién paga la cuenta del bar​

¿Cuánto debería costar un botellín de cerveza en un bar de barrio? En una terraza de zona Paco, un cliente pidió una Cruzcampo, se la trajeron y al ir a pagar se topó con la cifra: dos euros. Su reacción fue sentenciar que los bares tendrían que estar cerrando por aplicar «precios abusivos». El detalle que desmonta media bronca es el otro: esos locales siguen llenos. Con esa contradicción arranca un asunto que va del precio de la caña a la nómina que hay detrás de cada consumición, y que acaba desembocando en el café, en el salario mínimo y en el tamaño real de la bolsa de mejillones.

Cuánto cuesta una cerveza en un bar de barrio​

El botellín se mueve entre 1,50 y 2 euros según la zona. En barriadas populares y peñas se sirve a 1,50; en un local de barrio Paco, a dos. El tercio se cobra a 2,20 y no sorprende que la caña de 25 cl salga al mismo precio que la botella de 33. La marca también pesa: aparecen Mahou y Estrella Dam a 1,80 en locales de kebab, mientras una doble de Mahou en zona semi premium se va a los 4 euros. Y el barril no cuesta lo mismo para todos: el más caro es el de Cruzcampo, seguido de Estrella Galicia, con Mahou en tercera posición.

Sube la escala y el asunto se complica. La copa ronda los 6 euros y el café, esa consumición que nadie mira, ya se sirve a 1,40 en el mejor de los casos y a 1,80 en locales de aspecto descuidado. Dos copas con una amiga: 38 euros. Un pepito de ternera con tercio: 8 euros, lo que hace unos años era el precio de un menú completo. La referencia de cada cliente vive en otro sitio, y ahí está la mitad del cabreo. La otra mitad es una cuenta de 70 euros por dos cervezas de barril que alguien dice haber pagado en un local de mala muerte.

¿Por qué se culpa al SMI del precio de la cerveza?​

La cadena argumental que más se repite es sencilla: un salario mínimo es un coste laboral mínimo. Si se fija un suelo para la actividad, el producto que esa actividad vende acaba cargando con él. A eso se suman impuestos, alquileres, luz y demás gastos fijos del negocio. El corolario que añaden quienes defienden esa tesis es incómodo: los que más se benefician de la subida del salario mínimo serían también los más golpeados por la subida general de precios, porque su poder adquisitivo cae en mayor cuantía. Es una hipótesis, no un recibo.

Enfrente, el argumento de quien ha estado al otro lado de la barra: el producto es la parte más barata de la factura. El margen se va en alquiler, mano de obra, luz e impuestos, y solo unos pocos locales son muy rentables; la mayoría sobrevive a duras penas. Hay quien recuerda que lo único que dejaba dinero en una cafetería era la máquina recreativa, y aun así la mitad se la llevaba Hacienda. El desglose completo de esa cuenta, partida a partida, es lo que da sentido a toda la discusión y lo que casi nadie se molesta en mirar antes de pedir la segunda ronda.

No vuelvas si te parece caro: por qué ese consejo no cierra el debate​

La salida rápida es la de siempre: si no convence la oferta, no seas demanda; busca otro local o tómatela en casa. Sencillo, y a la vez tramposo, porque traslada al cliente un problema que no controla: cuando el conjunto de los precios se mueve a la vez, elegir otro bar solo cambia el nombre del que te cobra lo mismo. Alguien lo compara con un oligopolio que acuerda precios altos y responde que no consumir no arregla nada.

Hay una tercera vía, más honesta: en hostelería no se paga solo el líquido. Se paga que alguien te lo traiga, que la copa esté fría, que haya una silla, una mesa y un baño limpio. El que solo quiere cerveza barata tiene el supermercado, y de hecho cada vez más gente compra el pack de seis y se lo toma en casa, lo que a su vez tensa los precios de la propia tienda.

La cerveza en Ámsterdam y el salario que la paga​

La comparación internacional aparece siempre por el mismo lado: fuera se paga más y nadie llora. En pleno Damrak, la cerveza se sirve a precios que aquí sonarían a broma; en Madrid, un bar de Chamartín cobra 2,20 el tercio y en el centro cualquier local pasa de 3 euros con facilidad. El matiz que rompe la comparación es la nómina: el salario mediano holandés ronda los 3.200 euros y el español se queda por debajo de 1.800.

Y no todo cuesta más allí arriba en la misma proporción. La réplica llega con otro recibo: aparcar un día entero en Ámsterdam puede salir por 60 euros, mientras en una ciudad media española se aparca todo el día por 5. La discusión se enreda en cuál de las dos columnas pesa más, que es exactamente lo que pasa cuando se comparan precios sin comparar rentas.

Reduflación: mismo precio, menos producto​

El fenómeno tiene nombre y no se limita a la barra. Un paquete de mejillones pasteurizados envasados al vacío que costaba 3 euros y pico llegó a casa con una sorpresa: 850 gramos donde antes había un kilo. Mismo precio, menos comida. La etiqueta no miente, simplemente se lee menos de lo que se debería.

Ese truco explica por qué la sensación de estafa desborda la hostelería. La cerveza del bar es la cara visible de un ajuste que se hace en el súper, en el envase y en la ración. Quien sigue usando el precio de hace una década como referencia no está desfasado: está comparando con la única tabla que tiene.

Queda una salida segura, la cerveza del súper y las pipas en casa, y una duda que nadie resuelve: si los bares siguen llenos cobrando dos euros por un botellín, quizá el problema nunca fue el precio, sino la nómina con la que se paga.