Ejperto Nutricionista: «Se puede vivir perfectamente sin desayunar»

El desayuno, la comida que nunca fue imprescindible​

Se puede vivir perfectamente sin desayunar. La afirmación, atribuida a un participante en un foro, ha reabierto una guerra que parecía cerrada: la de si el desayuno es la comida más importante del día o una costumbre sobrevalorada. Durante décadas se repitió el mantra de desayunar como un rey, comer como un caballero y cenar como un mendigo. Hoy ese relato se tambalea, y no por un estudio nuevo, sino porque cada vez más gente comprueba en su propio cuerpo que aguanta hasta mediodía con un café. La discusión, lejos de zanjarse, se ha convertido en un pulso entre la tradición dietética y la evidencia anecdótica de quien lleva años saltándose la primera comida.

Qué dice el experto y por qué se le discute​

El punto de partida es una tesis sencilla: el ser humano puede vivir sin desayunar. Quien la defiende sostiene que el organismo está diseñado para resistir periodos sin ingesta y que la primera comida del día no es más que una convención social. Frente a eso, la réplica clásica apela a la energía: sin desayuno no hay fuerzas para afrontar la mañana. Pero esa réplica se topa con un muro de testimonios que la contradicen. Hay quien lleva una década entrenando en ayunas y asegura que duplica fuerza y energía. Hay quien no desayuna nunca y no ha muerto. La discusión no es nueva, pero ahora se libra sin complejos.

El argumento biológico: proteínas, cortisol y absorción

Donde el asunto se complica es en el terreno de la fisiología. Una corriente sostiene que las proteínas se absorben mejor por la mañana, cuando el cortisol convierte los alimentos en energía y regenera la masa muscular. Otra sostiene justo lo contrario: que el momento óptimo para las proteínas es la noche, porque el cuerpo crece mientras duerme. Y una tercera añade un matiz incómodo: la ingesta de proteínas por la noche activa el sistema nervioso, mientras que los azúcares lo adormecen. Es decir, estamos hechos al revés de lo que dice la sabiduría popular. La conclusión, si es que hay alguna, es que la cronobiología de la alimentación sigue siendo un campo en disputa.

Ayuno intermitente: de moda a rutina​

El fenómeno que ha dado la vuelta a la tortilla es el ayuno intermitente. Ya no es una excentricidad de gurús: hay quien lo practica desde hace años y lo describe como una rutina más. La fórmula más citada es la de 16 horas sin comer y 8 de ventana alimentaria. Sus defensores aseguran que funciona, que afina la silueta y que no requiere gran esfuerzo. Los escépticos responden que eso no es nada nuevo: todo el mundo ayuna mientras duerme. La diferencia es que antes se rompía el ayuno al levantarse y ahora se retrasa hasta mediodía. El debate, en el fondo, es sobre si eso es una mejora o una simple moda con nombre rimbombante.

El contexto español: horarios y cenas tardías

Hay un factor que suele ignorarse: los horarios. En España se cena más tarde que en el resto de Europa, así que al despertar no han pasado tantas horas desde la última comida. Eso explicaría por qué muchos no tienen hambre al levantarse y prefieren una comida fuerte a media mañana. La adaptación a los horarios del resto del mundo exigiría cambiar la hora solar, los horarios laborales y los comerciales. Como eso no va a pasar, las comidas siguen donde están. La consecuencia es que el desayuno español, cuando existe, suele ser ligero: un café, unas galletas, un zumo. Poco que defender y poco que atacar.

El desayuno como termómetro económico​

En un giro inesperado, la discusión derivó hacia el bolsillo. Hay quien sostiene que el verdadero problema no es nutricional sino económico: con la inflación y los precios actuales, cada vez más gente hace una sola comida al día. El desayuno, en ese marco, deja de ser una elección de salud y se convierte en un lujo prescindible. La ironía es que la misma recomendación de saltarse el desayuno puede leerse como consejo dietético o como resignación ante la cesta de la compra. Depende de quién la haga y de por qué.

Lo que la evidencia no cierra

El problema de fondo es que no hay un estudio definitivo. Se pide seguimiento a largo plazo, comparación entre grupos, algo más que opiniones. Mientras tanto, la recomendación sensata es la que repiten hasta los propios defensores del ayuno: cada persona es única y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro. Escuchar al cuerpo, dicen, es mejor que escuchar a cualquier experto. Y ahí, curiosamente, coinciden los bandos. Con estas credenciales, es probable que el desayuno siga siendo objeto de disputa durante años. No porque importe demasiado, sino porque es gratis discutir sobre él.