El primero de Abril todo se decide.

El 1 de abril, la fecha que puede helar Europa​

El primer día de abril de 2022 quedó marcado en el calendario energético europeo. La Unión Europea anunció que no pagaría el gas ruso en rublos; Moscú respondió que no vendería si no se le pagaba en su moneda. Entre ambas posturas, un escenario que un participante describió sin paños calientes: alguien cerrará la válvula y Europa se dejará de golpe una porción enorme de su PIB. La cifra que circuló en el arranque de la discusión fue un desplome del 30%. Con ese punto de partida, el pulso se planteó como un juego del gallina: dos coches de frente, y a ver quién aparta primero el volante.

Quién cede primero en el pulso del gas​

El símil del juego del gallina se impuso desde el primer momento: dos vehículos acelerando de frente hasta que uno se aparta, o chocan y ambos acaban en el desguace. La pregunta que sobrevoló toda la conversación fue a ver quién aguanta el envite. Hay quien sostiene que Moscú volverá a recular, como en otras ocasiones. Enfrente, la tesis de que la UE mantendrá el pulso porque, tarde o temprano, la ruptura con el proveedor ruso estaba cantada.

La confianza en la resistencia europea no fue unánime. Frente al optimismo sobre la capacidad de aguantar sin el gas ruso, apareció la sospecha de que el volante lo maneja en realidad Washington, y que al otro lado del Atlántico contemplan la escena con sorna. La dependencia energética se lee ahí como una pieza más de una puja comercial y monetaria entre bloques, no como una cuestión de principios.

El carbón como plan B y las centrales que ya no existen​

La propuesta más repetida para esquivar el problema fue volver al carbón. Producir y quemar carbón, como se hizo hasta hace apenas tres décadas, cuando una parte del mix eléctrico dependía de él y la industria era incluso mayor que la actual. El argumento tiene un agujero evidente: muchas de las centrales térmicas han sido cerradas, desmanteladas y voladas, y las minas que las alimentaban ya no tienen mineros. Reabrir ese camino, se apunta, llevaría años y un coste político enorme.

El cálculo más optimista, sostenido por un participante, afirma que con voluntad de reabrir minas y reconstruir lo que aún no se ha derribado, en un año se saldría del atolladero. En contra pesa que la producción eléctrica con carbón está comprometida de antemano con su cierre, y que la población rechazaría las instalaciones. La paradoja que resume el momento: quemar carbón para producir electricidad para los coches eléctricos. Un plan sin fisuras.

El frío en casa: 15 grados y dos capas en las piernas​

Mientras se dirimía el pulso diplomático, la conversación bajó al termostato. La recomendación de bajar la calefacción y abrigarse, lanzada desde el ámbito político alemán, abrió un debate sobre qué significa pasar frío de verdad. La franja de 12 a 15 grados en el interior de una vivienda, mantenida todo el día, en reposo y sin actividad, acaba pesando. No es lo mismo bajar un rato de veintitantos que vivir a esa temperatura. Dos capas en las piernas y tres en el torso, se sugiere, no bastan para todo el mundo.

La experiencia propia se cruzó con la estadística doméstica: en una casa sin calefacción, el interior suele estar unos diez grados por encima de la temperatura exterior media. Incluso en la ciudad más cálida de España, el termómetro de un piso en enero se queda en torno a los 12 grados. La humedad añade otra capa de incomodidad: sin deshumidificador, el abrigo no rinde igual.

Quién paga la factura: precios mundiales y compradores asiáticos​

El impacto no se limita a Europa. Los precios subirán en todo el mundo, porque el mercado energético es global y la producción rusa de gas, carbón y petróleo tendrá que buscar salida o cerrar pozos. China no puede absorber de golpe el equivalente a los cientos de miles de millones de euros en gas ruso que Europa dejaría de comprar. Y hay quien advierte de que China e India comprarán a Moscú más barato de lo que Europa pagará a otros proveedores.

La otra cara es la capacidad de reacción. Se recuerda que el gasoducto Nabucco aún tiene capacidad para aumentar el suministro, y que el gas no ha entrado en el paquete de sanciones. La conclusión que se impone: el mundo no se acaba sin los hidrocarburos rusos, aunque el ajuste sea caro y desordenado.

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Con la válvula a punto de girar, la pregunta sigue sin respuesta: ¿quién aparta primero el volante, y a qué precio? Nadie en la discusión se atrevió a ponerle fecha al desenlace.