Los coches alcanzaron la perfección en 2003, es un hecho científico

El coche perfecto ya se fabricó: el pico fue 2003​

Hay una tesis que circula con más insistencia de la que admite el sector: el automóvil tocó techo técnico hace dos décadas y desde entonces solo se ha complicado. El diagnóstico se apoya en un dato incómodo para los fabricantes, la cantidad de vehículos de aquella hornada que siguen circulando sin averías graves, y en una lista de agravios que va del filtro de partículas al downsizing de motores. La vieja aspiración de la industria, coches más limpios, más conectados y más seguros, se lee en clave de involución: más peso, más electrónica y más averías caras.

Qué se rompió entre 2003 y hoy​

El argumento central es mecánico, no nostálgico. Los motores diésel de 1.9 litros y 130 caballos se citan como el último gran motor de masas antes de que la normativa anticontaminación obligara a añadir filtros, adblue y sistemas varios. A partir de ahí, sostiene esta corriente, el motor dejó de ser el corazón del coche para convertirse en un problema de gestión electrónica.

La crítica se extiende a los interiores. Frente a las pantallas actuales, que algunos comparan con la iluminación de un local de carretera, se reivindica el cuero, la madera y el ordenador de abordo de las berlinas de finales de los noventa. Un propietario de un Jaguar Sovereign de 1988 lo describe como lujo sobre ruedas y no exagera: ese tipo de acabado hoy solo existe en el segmento de superlujo.

El problema de reparar un coche moderno​

Aquí el debate se vuelve económico. Mantener una joya de los noventa exige tiempo, no tanto dinero, según la experiencia de quien tuvo uno durante ocho años. La mecánica era accesible; el problema era encontrar piezas, que llegaban desde Reino Unido cuando el comercio electrónico aún no estaba desarrollado. Hoy esa misma pieza se localiza en dos clics, pero el coche nuevo que la sustituye lleva software que no se puede tocar.

La paradoja es que el coche viejo era más barato de mantener y el nuevo más caro de reparar. Los sistemas anticontaminación, que en teoría abaratan la factura sanitaria, encarecen la factura del taller.

La variedad que se perdió en los concesionarios​

Otra queja recurrente apunta al catálogo. Hace veinte años, entrar en un concesionario generalista permitía elegir entre berlinas grandes de cinco cilindros con acabado básico, familiares con acabado intermedio y compactos turbo con acabado alto. Varios colores de cuero, varias maderas, una paleta exterior amplia. Hoy la oferta se ha estrechado hasta el punto de que la personalización se ha convertido en un extra de lujo.

El sector lo justifica por eficiencia industrial. El cliente lo interpreta como empobrecimiento. Y en medio, una pregunta sin respuesta: si el coche de 2003 era tan bueno, ¿por qué la normativa lo empujó fuera del mercado?

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La predicción más razonable no es que vuelvan los motores de seis cilindros en línea. Es que el parque móvil envejezca más de lo previsto, que el mercado de segunda mano de aquellos años se tensione y que la próxima norma anticontaminación vuelva a subir el precio de todo. Con reservas: si el coche eléctrico resuelve el peso y la infraestructura, la nostalgia se quedará sin argumentos técnicos.